Mit ihren Fachpolitiken und den damit verbundenen Finanzströmen üben Bund, Länder und Europäische Union Einfluss auf private oder öffentliche Aktivitäten und somit auf die regionale Entwicklung aus. Zu den raumwirksamen Mitteln zählen beispielsweise die Gemeinschaftsaufgabe Regionale Wirtschaftsstruktur (GRW), die Städtebauförderung oder die Forschungs- und Hochschulförderung. Das BBSR analysiert basierend auf einer breiten Datenbasis die regionale Verteilung der Fördermittel sowie deren Wirkungen.